La tombe de Sennefer, plus connue sous le nom de “Tombe aux vignes”, est incontestablement l’une des sépultures les plus fascinantes de Thèbes. Située au cœur de la nécropole de Cheikh Abd el-Gournah, cette tombe de la XVIIIe dynastie est une véritable merveille, avec ses plafonds ornés de vignes luxuriantes qui créent une impression vivante et naturelle. La conservation exceptionnelle de ses peintures et l’originalité de son iconographie en font indubitablement l’une des plus remarquables de la nécropole.
Accéder à la tombe de Sennefer est une véritable aventure en soi. Il faut tout d’abord gravir les pentes de la nécropole (offrant une vue extraordinaire sur la vallée et le Ramesseum) pour ensuite s’enfoncer sous terre. Un escalier courbe de 44 marches, grossièrement taillées, conduit à une galerie basse de plafond de 12 mètres sous terre. On se retrouve soudainement dans la peau d’un explorateur du 19ème siècle.
Dans cet article, je vais tenter de vous apporter les éléments essentiels à la compréhension de cette tombe pour que vous puissiez l’apprécier autant que moi.
- Tombe de Sennefer (Vallée des Nobles TT96) : informations pratiques
- Mais qui est donc Sennefer ?
- Sennefer se la joue modeste !
- Visite guidée de la tombe de Sennefer
- Les moments forts de la visite
- Visite virtuelle
- La tombe de Sennefer à travers les siècles.
- sources
Tombe de Sennefer (Vallée des Nobles TT96) : informations pratiques
Localisation
Nécropole de Cheikh Abd el-Gournah
Sur la rive ouest de Louxor. Monter vers les colosses de Memnon, continuer jusqu’au rond-point (ticket office), prendre la première à droite (la route des nécropoles). La nécropole se trouve un petit kilomètre plus loin sur la gauche. Le parking et l’entrée se trouvent en face du Ramesseum.
La tombe se trouve au haut de la nécropole, continuer tout droit après le parking, un panneau vous indique la direction de la tombe à un cinquantaine de mètres.
Billetterie
Pas de billet sur place – prendre le billet à la billetterie principale (route de Medinet Habu, après les colosses de Memnon, au rond point, sur la gauche).
En ligne : https://egymonuments.com/
Heures d’ouverture
- De 06h00 à 17h00 (billetterie fermée à 16h00)
- Horaires susceptibles d’être modifiés pendant Ramadan.
- Tous les jours de la semaine
- De manière globale de site de Cheikh Abd el-Gournah n’est pas excessivement fréquenté. Les TT 96 et TT100 d’autant moins que la petite « grimpette » nécessaire en décourage plus d’un. Les guides évitent généralement ces tombes avec leurs groupes se rabattant sur « Ramose » plus accessible.
- Je vous conseille une visite très tôt le matin. Vous aurez une vue magnifique sur la vallée au lever du soleil avec un ballet de montgolfières.
Prix
Visiteurs étrangers : 100 Le
Visiteurs égyptiens et arabes : 20 Le
Billet conjoint Sennefer TT96/Rekhmire TT100
Pensez à prévoir un petit pourboire pour le gardien qui vous ouvrira et vous escortera.
Temps de visite
Photo
30 minutes à …
Photo mobile gratuite. Sans flash. Utiliser un appareil photo, sans flash toujours, dépend de la permissivité du gardien.
Mais qui est donc Sennefer ?
Sennefer, porte le titre de « Maire (directeur) de la Ville du Sud » (Thèbes) sous le règne d’Amenhotep II (XVIIIe dynastie – aux alentours de 1428 à 1401). Titre qui lui octroyait le contrôle d’autres villes, ports et terres agricoles au-delà de la seule Thèbes.
Il demeurait néanmoins subordonné à son cousin, le vizir de Haute-Égypte, Amenemopé. Ces deux hommes, très proches, avaient été élevés aux côtés du futur Amenhotep II. En témoignage de leur proximité, ils ont d’ailleurs ordonné la construction de leurs tombes (TT29 et TT 96) à proximité l’une de l’autre. Caveaux dans lesquels ils sont mutuellement représentés.
(photo L. Bavay)
Source : https://crea.phisoc.ulb.be/fr/archeologie-programmee/egyptienne
Sennefer détenait également de nombreux autres titres, dont “Directeur du jardin d’Amon” et “Directeur du Double Grenier”, reflétant son importance et ses responsabilités.
Sennefer se la joue modeste !
Voici comment Sennefer nous introduit à ses réussites et succès sur le plafond du couloir de la chapelle :
« Le courtisan bien-aimé, grand parmi les grands, le noble dignitaire parmi les courtisans du seigneur de la Haute et de la Basse Égypte. Il dit : J’ai atteint l’état de Vénérable à un âge avancé, car j’étais le confident du seigneur des Deux Terres. Le roi connaissait mon excellence et il savait que j’avais fait des choses utiles dans la fonction dans laquelle il m’avait placé. Il fit des recherches partout et ne trouva rien de mauvais à mon sujet. J’étais apprécié à cause de cela et j’ai été bien pourvu en toutes choses. Il m’a nommé administrateur en chef, directeur de la Ville du Sud, responsable du grenier d’Amon, responsable des champs d’Amon, responsable des jardins d’Amon, grand prêtre d’Amon dans le temple Men-Isout , le maire de Thèbes, Sennefer, justifié devant le grand dieu »
Visite guidée de la tombe de Sennefer
La tombe de Sennefer est construite sur le plan classique des tombes du Nouvel Empire associant:
- une chapelle en T inversé (TT 96A),décorée et accessible aux vivants pour le culte funéraire du défunt. Celle-ci n’est plus accessible au public.
- un caveau souterrain (TT 96B) creusé dans le sol contenant la momie et le mobilier funéraire. C’est dans ce caveau que vous descendrez.
Le décor a été étendu à toutes les pièces de la chapelle, y compris les pièces souterraines, ce qui est très rare. La présence d’un décor dans la chambre funéraire est même exceptionnelle pour l’époque, et son incroyable état de conservation explique l’engouement des visiteurs.
Les moments forts de la visite
L’entrée du caveau
Enfoncez-vous sous terre en suivant le gardien à travers l’étroit passage de la descenderie. Préparez-vous à descendre 44 marches irrégulières – la prudence est de mise ! Une atmosphère unique vous enveloppe, vous faisant ressentir l’excitation des explorateurs d’antan.
Les célèbres vignes
Les plafonds irréguliers de cette tombe ont été transformés en une œuvre d’art par un décorateur de génie. Plutôt que de les aplanir complètement, ils ont été légèrement nivelés, finement plâtrés et peints, créant ainsi un effet ondulant et vivant, se prolongeant sur le haut des murs. Dans l’antichambre et une partie de la chambre funéraire, vous découvrirez la célèbre vigne, dont les feuilles et les pampres semblent tomber du plafond, donnant à cette sépulture le nom de “Tombe aux vignes”.
C’est tout à fait unique , car les caveaux de cette époque sont rarement peints. Pourtant, celui-ci est magnifiquement décoré et a survécu aux siècles.
La vigne est étroitement liée à Osiris, “seigneur de l’ivresse au cours de la fête ouag”, célébrée lors des vendanges.
Chaque fois que je descends dans cette tombe, je suis émerveillée par la beauté et la magie qui en émanent. Cela touche vraiment l’âme.
Les processions de l’antichambre
Sur le mur Nord, à droite de l’entrée. Sennefer fait face à des processions de porteurs d’offrandes étendues sur deux registres. Ils apportent colliers, une paire de sandales, statuettes funéraires, une pièce de tissu, un masque de momie en cartonnage et un vase en forme de cœur, deux coffres et un panier.
Le texte hiéroglyphique commente:
« Suivre toutes les bonnes choses dans la tombe, comme il est fait pour le premier des amis, le maire de la Ville du Sud, celui qui est favorisé par le dieu bon (= le roi), Sennefer, le favori d’Amon, le maire qui a exercé ses talents, enterré auprès des favorisés ».
Le défunt tient dans sa main gauche sa canne de fonction, et dans la droite un grand sceptre Sekhem de consécration. Il est coiffé d’une perruque et il porte la courte barbe taillée des fonctionnaires défunts, que l’on retrouvera partout dans la pièce. Derrière lui sa tient l’une de ses 2 filles, la chanteuse d’Amon Mouttouy, qui l’entoure d’un geste protecteur.
Les scènes d’offrande de l’antichambre
De chaque côté de la porte menant à la salle suivante.
Sennefer invoque avec confiance Osiris, tandis que Senetneferet, son épouse, agite de la main le sistre de Hathor, produisant un son de crécelle sensé rappeler le bruissement du papyrus, dans le but d’invoquer la vache divine. La chaise vide derrière Senetneferet est un important symbole signifiant que le défunt a « secoué ses membres », c’est-à-dire sa torpeur, sa fatigue.
Le texte à droite de la porte dit :
« Salut à toi, Ô toi le dieu auguste, Osiris, maître de Ro-setaou, grand dans Abydos, le souverain qui règne éternellement ! Viens contempler les splendeurs de l’étoile qui se lève (= le soleil) durant le cours de chaque jour [dit] le maire Sennefer, juste de voix, et la maîtresse de maison, la dame Senetneferet, justifiée. »
La chambre funéraire
Je ne veux pas vous ennuyer avec un descriptif détaillé de tout le répertoire iconographique de la chambre. Pour ceux qui souhaitent vraiment plonger dans les détails, je vous recommande vivement de visiter le site spécialisé : Osirisnet.
source osirisnet
Pour ma part, je vais me concentrer sur les scènes que je trouve les plus émouvantes.
Le voyage en Abydos :Tout Égyptien espérait être enterré ou avoir un cénotaphe dans la ville qui abritait le tombeau du dieu. Il espérait aussi être associé à toutes les fêtes rendues en l’honneur d’Osiris.
À partir du Nouvel Empire, les scènes du voyage font partie intégrante du répertoire iconographique des tombes.
Adoration des dieux funéraires: le couple défunt adorant Osiris qui est, cette fois, associé à Anubis. Les deux dieux sont assis sous un pavillon. Du toit pendent des grappes de raisin.
Meryt, épouse (soeur?) de Sennfer en adoration devant Osiris et Anubis. Notez la vigne qui descend harmonieusement du plafond le long du texte et dans le dos de Meryt
Sur le pilier 1: sous Sennefer assis se tient sa fille (sans doute – non précisé) qui enserre tendrement sa jambe.
Les plafonds de la chambre funéraire
Si vous levez la tête, vous découvrirez non seulement les vignes dont nous avons déjà parlé, mais également les « tentures ». Les quatre piliers servent de support aux fausses poutres peintes imitant le bois, à partir desquelles les tentures « pendent » (bien qu’elles soient en réalité à plat, selon la logique descriptive égyptienne).
Visite virtuelle
Pour ceux qui n’ont pas la chance de pouvoir s’y rendre en personne:
La tombe de Sennefer à travers les siècles.
La tombe de Sennefer est connue depuis 1826. Elle a été partiellement visitée et documentée. Il faut attendre 1898 et le Français Philippe Virey pour voir publier la première étude complète avec plans et dessins, une référence précieuse car de larges zones de l’antichambre ont été détruites depuis.
Il n’y a aucune mention de biens funéraires, soulevant la question de savoir si Sennefer a été inhumé dans cette tombe. Il est possible qu’il ait obtenu le très exceptionnel privilège d’être enterré dans la tombe KV42 de Hatchepsout-Meryt-Ra (épouse de Thoutmosis III), où de la vaisselle à son nom et celui de son épouse Senetnay a été trouvée.
Au fil des ans, la tombe TT96 a subi divers outrages, principalement d’origine humaine. Des fragments de peintures ont été volés et retrouvés dans des musées, puis restitués et repositionnés. Un violent orage en 1994 a également causé des dégâts. Des vitres de protection ont été installées pour protéger les parois fragiles, bien qu’elles gênent parfois l’observation.
En conclusion, la visite de la tombe de Sennefer est une expérience inoubliable qui vous transporte au cœur de l’Égypte ancienne. Chaque détail, des fresques magnifiquement préservées aux plafonds ornés de vignes, raconte une histoire fascinante. J’espère que cet article vous a donné envie de découvrir par vous-même ce joyau. N’oubliez pas de prendre votre temps pour apprécier chaque scène et de vous laisser émerveiller par la beauté intemporelle de ce lieu unique.
sources
- https://www.sennefer.at/ (site consacré à Sennefer en Allemand)
- L’excellent et très complet site: https://www.osirisnet.net/tombes/nobles/sennefer/sennefer_01.htm
- Centre de Recherches en Archéologie et Patrimoine – CReA-Patrimoine https://crea.phisoc.ulb.be/fr/archeologie-programmee/egyptienne
- L. Bavay, D. Laboury, « Dans l’entourage de Pharaon. Art et archéologie dans la nécropole thébaine », dans : Ceci n’est pas une pyramide… Un siècle de recherche archéologique belge en Égypte, Leuven-Paris, Peeters, 2012.
- Reconstitution du caveau de Sennefer dit « Tombe aux vignes » : Thèbes-Ouest, Cheikh Abd El Gournah, XVIIIe dynastie, Paris : Fondation Kodak-Pathé, 1985, 80 p.
- Les fac-similés de la tombe égyptienne de Sennefer : une solution pour la conservation de l’original, Laëtitia Maggio, in In Situ, la Revue des Patrimoines, 22/2013 « La peinture murale : héritage et renouveau ».
Balades à Louxor 